নিজস্ব প্রতিবেদক:

করোনাভাইরাস মহামারীর পাশাপাশি বিএনপি ‘হাল ছেড়ে দেওয়ায়’ চট্টগ্রাম সিটি নির্বাচনে ভোটের হার কম হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন তথ্যমন্ত্রী হাছান মাহমুদ।

বৃহস্পতিবার (২৮ জানুয়ারি) সচিবালয়ে ফটো জার্নালিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের নব-নির্বাচিত কমিটিদের সদস্যসের সঙ্গে এক বৈঠকের পর সাংবাদিকদের প্রশ্নে তিনি এ কথা বলেন।

তথ্যমন্ত্রী বলেন, “সেখানে ভোটার টার্নআউট কম হওয়ার প্রধান কারণ করোনা। দ্বিতীয়ত নির্বাচনে বিএনপি অংশগ্রহণ করলেও শেষের দিকে তারা হাল ছেড়ে দিয়ে ঘরে বসে ছিল।”

তিনি বলেন, বিক্ষিপ্ত সংঘর্ষ আর এক জনের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে বুধবার চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনের ভোটগ্রহণ হয়। তাতে বিএনপির প্রার্থী শাহাদাত হোসেনকে প্রায় তিন লাখ ভোটের ব্যবধানে হারিয়ে মেয়র নির্বাচিত হন আওয়ামী লীগের এম রেজাউল করিম চৌধুরী। নির্বাচন কমিশন যে হিসাব দিয়েছে, তাতে চট্টগ্রামের নির্বাচনে ভোটের হার ছিল মাত্র সাড়ে ২২ শতাংশ।

হাছান মাহমুদ বলেন, “কার্যত নির্বাচনকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করার জন্য বিএনপির যেভাবে মাঠে থাকা প্রয়োজন ছিল, সেভাবে মাঠে ছিল না। যে সহিংসতাগুলো হয়েছে সেগুলো কাউন্সিলর প্রার্থীদের মধ্যেই হয়েছে।”