জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) মুখ্য সংগঠক (উত্তরাঞ্চল) সারজিস আলম সম্প্রতি পঞ্চগড়ের আটোয়ারী উপজেলায় সনাতন ধর্মাবলম্বী বিভিন্ন শ্রেণির মানুষের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় অংশ নিয়ে বলেন, "আমরা বিভিন্ন ধর্মের মানুষ একত্রে মিলেমিশে বসবাস করি। এই দেশ শুধু একটি নির্দিষ্ট ধর্মের মানুষের নয়; এই দেশের নাগরিকরা, যাঁরা এখানে বাস করেন, তাঁদের সবার দেশ।" তিনি বলেন, "মানুষের মধ্যে একটি ভুল ধারণা আছে যে সনাতন ধর্মাবলম্বীরা শুধু নৌকায় ভোট দেন, যা পরিবর্তন করতে হবে। অন্য ধর্মাবলম্বীদেরও একই ধারণা বদলাতে হবে এবং আমাদেরও সে কাজে সহায়তা করতে হবে।"
সারজিস আলম এর পর বলেন, "যদি আওয়ামী লীগ মনে করে যে ‘আমি কিছু দিই বা না দিই, তাঁদের ভোট তো আমি পাবই’, তাহলে তারা কখনও আপনাদের জন্য কিছু দেবে না। দীর্ঘদিন ধরে এটি হয়ে আসছে। আওয়ামী লীগ বা অন্যদের অনেক সময় কিছু লোককে সুযোগ-সুবিধা দেয়, কিন্তু সাধারণ মানুষের দিকে নজর দেওয়া হয়নি।"
তিনি আরও বলেন, "৫ আগস্টের পর আমরা জানি যে, অনেকেই তাদের এলাকা ছেড়ে চলে গেছেন। কিছু স্থানে হামলা হয়েছে, যা আমাদের হৃদয়ে আঘাত দিয়েছে। যারা এই কাজগুলো করেছে, তারা সুযোগসন্ধানী ও দখলদার। তারা কোনো দলের নয়, তারা হল ধান্দাবাজ। এদের আর কোনো জায়গা দেয়া যাবে না।"
সভায় উপস্থিত সবার উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, "যারা আপনাদের জন্য কাজ করবে, আপনার পক্ষ থেকে কথা বলবে, আপনাদের রক্ষা করবে, তাদেরকেই ভোট দিতে হবে। তাই সকলকে সতর্ক থাকতে হবে। ব্যক্তিগত স্বার্থসিদ্ধির জন্য কেউ যদি আমার বা আমার দলের বিরুদ্ধে ভুল ধারণা সৃষ্টি করে, তবে সরাসরি আমাকে জিজ্ঞাসা করবেন।"
সভায় উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান ঐক্য পরিষদের পঞ্চগড় জেলা শাখার সভাপতি কল্যাণ কুমার ঘোষ, আটোয়ারী উপজেলা শাখার সভাপতি কমলেশ চন্দ্র ঘোষ, বাংলাদেশ পূজা উদযাপন পরিষদের আটোয়ারী উপজেলা শাখার সভাপতি মনোজ রায়সহ স্থানীয় সনাতন ধর্মাবলম্বী বিভিন্ন শ্রেণির মানুষ।
সারজিস আলম এর পর বলেন, "যদি আওয়ামী লীগ মনে করে যে ‘আমি কিছু দিই বা না দিই, তাঁদের ভোট তো আমি পাবই’, তাহলে তারা কখনও আপনাদের জন্য কিছু দেবে না। দীর্ঘদিন ধরে এটি হয়ে আসছে। আওয়ামী লীগ বা অন্যদের অনেক সময় কিছু লোককে সুযোগ-সুবিধা দেয়, কিন্তু সাধারণ মানুষের দিকে নজর দেওয়া হয়নি।"
তিনি আরও বলেন, "৫ আগস্টের পর আমরা জানি যে, অনেকেই তাদের এলাকা ছেড়ে চলে গেছেন। কিছু স্থানে হামলা হয়েছে, যা আমাদের হৃদয়ে আঘাত দিয়েছে। যারা এই কাজগুলো করেছে, তারা সুযোগসন্ধানী ও দখলদার। তারা কোনো দলের নয়, তারা হল ধান্দাবাজ। এদের আর কোনো জায়গা দেয়া যাবে না।"
সভায় উপস্থিত সবার উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, "যারা আপনাদের জন্য কাজ করবে, আপনার পক্ষ থেকে কথা বলবে, আপনাদের রক্ষা করবে, তাদেরকেই ভোট দিতে হবে। তাই সকলকে সতর্ক থাকতে হবে। ব্যক্তিগত স্বার্থসিদ্ধির জন্য কেউ যদি আমার বা আমার দলের বিরুদ্ধে ভুল ধারণা সৃষ্টি করে, তবে সরাসরি আমাকে জিজ্ঞাসা করবেন।"
সভায় উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান ঐক্য পরিষদের পঞ্চগড় জেলা শাখার সভাপতি কল্যাণ কুমার ঘোষ, আটোয়ারী উপজেলা শাখার সভাপতি কমলেশ চন্দ্র ঘোষ, বাংলাদেশ পূজা উদযাপন পরিষদের আটোয়ারী উপজেলা শাখার সভাপতি মনোজ রায়সহ স্থানীয় সনাতন ধর্মাবলম্বী বিভিন্ন শ্রেণির মানুষ।