পরের বিশ্বকাপে মেসি খেলবেন কি না, কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে একই প্রশ্ন বারবার ঘুরেফিরে আসছে। ২০২৬ বিশ্বকাপ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার খেলা নিশ্চিত হওয়ার পর, আবারও সামনে আসছে ৩৭ বছর বয়সী মেসি তার ষষ্ঠ বিশ্বকাপে অংশ নেবেন কি না? যদিও সেই উত্তর দিতে তাড়াহুড়ো করতে চান না আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। এই বিষয়ে মেসিকে প্রশ্ন করেও অস্থির করে না তোলার অনুরোধ করলেন তিনি।

আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, ‘দেখা যাক কী হয়, এখনো তো অনেক সময় আছে।

স্কালোনি একই বিষয়ে বারবার কথা বলতে চান না। মেসির সিদ্ধান্ত তাকে নিতে দিতে চান কোচ। তিনি বলেন, ‘একটি একটি করে ম্যাচ ধরে এগোতে হবে আমাদের। নইলে তো এই এক বিষয় নিয়েই সারা বছর কথা বলতে হবে।

তার সিদ্ধান্ত তাকেই নিতে দিতে হবে, দেখি না কী হয়। সে যখন চায় তখন সিদ্ধান্ত নেবে, আমরা তাকে পাগল না করি।’
মাংসপেশী চোটের কারণে আর্জেন্টিনার শেষ দুটি ম্যাচে ছিলেন না মেসি। ম্যাচ দুটি জিতে আর্জেন্টিনা প্রমাণ করছে তারা মেসি ছাড়াও জয়ী হতে পারে।

তবে আর্জেন্টাইন সতীর্থরা স্পষ্ট আশাবাদী দলে ফিরবে মেসি। হুলিয়ান আলভারেজ বলেই দিয়েছেন, ‘মেসি থাকলে হয়তো আরো দুই-তিন গোল করতে পারতাম।’ মিডফিল্ডার দি পল বলেছেন, ‘আমরা তখনই সবচেয়ে বেশি ভালো খেলি, যখন ১০ নম্বর খেলেন। কারণ, তিনিই সর্বকালের সেরা।’
পরের বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো যৌথভাবে বিশ্বকাপের আয়োজন করবে বিশ্বকাপ।

প্রথমবারের মতো এবার ৪৮ দল নিয়ে আয়োজিত হবে সবচেয়ে আকর্ষণীয় এই আসর।